La regulación emocional y su relación con la salud mental

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La regulación emocional y su relación con la salud mental

La mente es lo que el cerebro hace. En la medida que entendemos cómo funciona nuestro cerebro podemos deducir cómo operan nuestros procesos y habilidades cognitivas; y el impacto que estas tienen en nuestra salud mental.

La mente es lo que el cerebro hace. En la medida que entendemos cómo funciona nuestro cerebro podemos deducir cómo operan nuestros procesos y habilidades cognitivas; y el impacto que estas tienen en nuestra salud mental. Uno de esto procesos cognitivos son las emociones; las cuales, son alteraciones del ánimo intensas y pasajeras, agradables o penosas que van acompañadas de cierta conmoción somática. Las emociones tienen un rol importante en nuestra vida; las decisiones que tomamos están fuertemente relacionado a ellas.

Una de las habilidades cognitivas que desplegamos a lo largo de nuestro desarrollo es la regulación emocional; dicha habilidad puede entenderse como: la capacidad que tenemos para poder entender y saber cómo expresar las emociones de manera adecuada en determinadas ocasiones para poder lograr un determinado objetivo. Es la aplicación del control cognitivo a contextos afectivos.

Esta habilidad cognitiva se desarrolla con el crecimiento como se había comentado previamente; ya que, está íntimamente relacionado con nuestro desarrollo neurológico. Investigaciones han demostrado que nuestro control afectivo tiene mejor rendimiento en edades adultas que en edades posteriores a esta.

Aunado a esto, podemos encontrar que existen 6 tipos de estrategias regulatorias que nos ayudan a entender el impacto que generan las emociones en nuestra toma de decisiones; dichas estrategias son: la selección de la situación; la modificación de la situación; el control atencional, la flexibilidad cognitiva y las respuestas moduladas. Las fallas relacionadas al funcionamiento de la regulación de nuestras emociones están altamente correlacionadas con el desarrollo de alteraciones mentales; este fenómeno es conocido como desregulación emocional.

Los problemas en la regulación emocional suelen incrementarse cuando los individuos empiezan a actuar de manera inadecuada en contextos con los que se discrepa sobre lo que se ha de hacer a nivel emocional.

Esta habilidad tiene un fuerte sustrato neuroanatómico y contextual; neuroanatómicamente podemos encontrar que estructuras como la amígdala, el estriado ventral y la ínsula son regiones involucradas en la activación afectiva de las respuestas que damos; así como, las áreas cerebrales involucradas en la modulación afectiva son: el córtex cingulado anterior, el córtex prefrontal dorso lateral, el córtex prefrontal ventrolateral, el córtex prefrontal dorso medial y el córtex prefrontal ventromedial. 

Dentro del sustrato contextual, investigadores hablan de la importancia de la familia en los problemas de regulación emocional; ya que, las familias que actúan de manera errática, son insensibles o responden de manera extrema ante eventos privados, sus miembros tienen una alta frecuencia a desarrollar alteraciones en la regulación de las emociones; lo contrario pasa en familias en la que se evidencia un mejor sistema de comunicación y validación de los eventos privados.


No existen emociones buenas o malas; sólo existen emociones. La manera en como modulamos nuestras emociones; es decir, cómo las expresamos en determinadas situaciones es lo que nos va a ayudar a desarrollar habilidades para tener una mejor salud mental. Es menester aprender a reconocer nuestras emociones para poder darles una adecuada expresión y así evitar problemas que puedan desencadenar posibles factores de riesgos que alteren nuestra homeostasis. Los tratamientos psicológicos basados en la evidencia buscan ayudar a las personas a desarrollar estrategias que permitan poder tener una mejor regulación de las emociones con la finalidad de disminuir el malestar psicológico.


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