Superar una fobia con realidad virtual.

Son muchas las técnicas en psicología que se utilizan para tratar las fobias. Sin embargo en la actualidad y con las nuevas tecnologías se desarrollan nuevas técnicas como es el caso de las terapias de realidad virtual. 

Las fobias son una patología muy frecuente que se presenta generalmente en la edad adulta. Por ello, los estudios para controlar y reducir sus síntomas con nuevas técnicas están en constante investigación y uno de los más recientes es la terapia de realidad virtual. 

En la terapia de realidad virtual se utilizan equipos de realidad virtual con anteojos especiales con una pantalla donde se exhibe una imagen adaptada al movimiento de la cabeza del paciente sumergiéndose en una experiencia de estímulos y contexto que este puede visualizar en tiempo real, con el objetivo de exponer a la persona al estímulo hostil de una manera virtual. 

En este tipo de terapias no se utiliza de manera real aquel elemento que provoca los miedos, sino que se crea una ilusión que representa el estímulo de manera muy real a nivel psicológico y la persona reacciona de la misma manera de cuando es en forma real. 

Entonces mediante imágenes virtuales se logra hacer una simulación de forma muy aceptable y creíble aquella situación que produce la fobia de la misma manera de cuando se presenta el estímulo real ante la persona, de esta manera los resultados que se obtienen son válidos a cuando la persona se enfrenta a los estímulos reales. 

La terapia virtual como herramienta para contrarrestar las fobias brinda muchas ventajas como se describen a continuación: 

Control: El terapeuta tiene un control sobre el estímulo que en la realidad es casi imposible tener. Con el simple hecho de manipular controles o botones puede hacer que la simulación pueda ser manejada y variar sus condiciones a mayor o menor proporción. 
Exponer al paciente en vivo proporciona este control en algunos tipos de estímulos, debido a que algunas condiciones de la exposición están sujetas a las condiciones de la situación. 
Profesionalmente, no solo deben controlar lo que el paciente va ver, sino también la forma en la que percibe lo que ve, utilizando elementos de visión para intensificar la experiencia y enfocar en una sensación fisiológica determinada a la cual la persona teme. La imagen es completamente articulable para lograr el estímulo exacto que se está buscando. Por ello para tener el control absoluto acerca del estímulo adverso tan real como se requiera la mejor opción es utilizar la realidad virtual, con una ventaja enorme sobre los métodos tradicionales que no son tan adaptables como esta técnica. 

Bajo costo: El uso de la realidad virtual es de muy bajo costo pues con el uso del mismo equipo se puede realizar la exposición simulada para un gran número de diferentes estímulos. Solo es necesario preparar la proyección para la fobia específica de cada paciente y proyectarla a través de los lentes. Cualquier fobia que presente el paciente es posible tratarla con esta técnica, a un bajo costo. 

Resultados: con esta técnica los resultados obtenidos se pueden extrapolar a los estímulos reales. Es decir, la persona que logre superar su fobia con el uso de la realidad virtual, debe poder hacer frente a un estímulo real sin experimentar síntomas como la ansiedad. Esta técnica proporciona resultados igual de sólidos que cuando se utilizan estímulos reales. 

El terapeuta o psicólogo es una pieza clave en la aplicación de este tipo de terapia, el profesional experimentado es el que determina los elementos correctos a utilizar para obtener los resultados deseados. Este con su ingenio e intuición es el que tiene el conocimiento para afinar la exposición virtual y observar las respuestas fisiológicas de la persona determinando cuando este ha superado los síntomas de ansiedad y por ende la fobia. 

Este tipo de terapia debe ser guiado definitivamente por un profesional de la psicología, con la formación académica adecuada puede manejar las sesiones confirmando un adecuado desarrollo de estas y obtener así resultados satisfactorios.