¿Qué hay detrás de la hipocondría?

¿Qué es la hipocondría?

La creencia de padecer alguna enfermedad potencialmente letal y seria, o el temor de contraer o padecer una enfermedad grave, se le conoce como hipocondría.

Cuando se siente que aparece un síntoma de alguna enfermedad, es común que cualquier persona pueda considerar y preocuparse de sufrir alguna enfermedad de menor o mayor gravedad, pero al asistir a consulta médica y saber que no padece ninguna enfermedad viene la calma.

Si una persona está constantemente pensando que presenta síntomas de alguna enfermedad, va a consulta médica y aunque no le encuentren enferma, no se queda tranquila y puede seguir creyendo que está enfermo y que esta enfermedad es de gravedad extrema. Es así en estos casos donde la hipocondría puede desarrollarse.

La hipocondría es un trastorno psicológico, que en este caso, la persona que la padece no inventa los síntomas de alguna enfermedad, realmente los siente, no los puede controlar y se magnifican, este trastorno afecta a mujeres y a hombres por igual.

Causas de la hipocondría

En realidad no podemos hablar de una única causa posible para poder dar explicación a una conducta hipocondríaca, pasa similar con muchas de las alteraciones psicopatológicas, en este caso es la interacción de diversos factores lo que ocasiona el problema. Existe una teoría donde se sugiere que la hipocondría es hereditaria, esto a causa de que es frecuente encontrar casos de familiares que padecen de hipocondría, aun así, la investigación no es concluyente en sí y no se determina si la hipocondría es una herencia adquirida o biológica.

Algunos investigadores mantienen que existen factores genéticos que hacen más factibles que una persona sufra de hipocondría y que pueda transmitirse como una herencia genética entre generaciones. Aún así, un alto porcentaje de investigaciones mantienen que esta herencia puede ser aprendida. Esta hipótesis plantea que los padres actúan como ejemplo o modelo para sus hijos, así pues, los hijos imitan las actitudes y comportamientos de sus padres.

Otra de las explicaciones de mayor importancia para la aparición de la hipocondría es la del sesgo atencional, en esta se presentan distorsiones o sesgos hacia la información relacionada con un peligro físico. En esta teoría, el paciente con hipocondría visualiza  selectivamente los signos de amenaza o peligro cuando siente un malestar, haciendo una filtración de datos sobre su estado de salud, si es buena y que no padece ninguna enfermedad.

Con el pasar del tiempo, a lo largo de la historia, se han establecido diferentes causas de la hipocondría con respecto a su etiología. Así mismo, a nivel psicológico existen diversos pensamientos que se han ido formulando para dar a conocer sus propias causas de la hipocondría. En esta última, se ha vinculado frecuentemente la hipocondría a una expresión de conflicto interno de una persona, como forma de una desconfianza hacia el cuerpo, como una defensa o respuesta de una baja autoestima o culpa. Aunque esto último, no está validado que científicamente sea así.

Viendo las causas de la hipocondría desde el punto de vista psicosocial, es como analizar un modelo de comportamiento adquirido o aprendido, que se gana a través de la observación. El hipocondríaco puede ser una persona insegura que se apoya en la idea de estar enfermo como un mecanismo inconsciente de llamar la atención de los demás cercanos a su vida, es importante recalcar que es una situación inconsciente o involuntaria.

Otra de las causas, de mayor consideración que se maneja, es uno de los modelos propuestos por Salkovskis y Warwick, estos consideran que en una persona hipocondríaca se puede encontrar experiencias nocivas previas en referencia a la enfermedad y la salud, como por ejemplo problemas de enfermedad o incluso la muerte de un familiar,  lo que ocasiona la aparición de creencias de síntomas de alguna enfermedad grave.

Estas creencias siempre son activadas por algún acontecimiento que hace que una persona tenga pensamientos negativos hacia los problemas de salud y los cuales también le ocasionan ansiedad. Esta ansiedad puede incrementarse por la ejecución de conductas específicas.

¿Soy hipocondríaco?