Breadcrumbing, migajas de atención y afecto

En ocasiones, los seres humanos somos capaces de adoptar comportamientos de afrontamiento muy crueles o insensibles hacia nuestra condición como seres emocionales. Hace un tiempo, se popularizó una forma de abandono después de una o varias citas, conocida como ghosting. Esta consistía en ignorar y desaparecer por completo de la vida de la persona a la que se iba a dejar. Ahora, parece haber sido reemplazada por el breadcrumbing.

¿Qué es el breadcrumbing?

Este término, popularizado especialmente en las redes sociales, proviene de la palabra en inglés "breadcrumb", que significa "miga de pan". Es decir, esta modalidad se aplica cuando una persona envía señales mínimas a su pareja o amante para indicar que sigue presente, dando esperanzas de que la relación pueda avanzar, pero sabiendo que nunca lo hará.

Como mencionamos, esta especie de "técnica", por así decirlo, ha surgido y se ha desarrollado principalmente en las redes sociales. Sin embargo, está extendiéndose a relaciones donde se tienen citas físicas y se trata a la otra persona con amabilidad, pero sin llegar a nada concreto. Es decir, como su nombre lo indica, la persona va dejando "migas de pan" creando esperanzas en la otra. Sin embargo, en su interior, sabe que la situación nunca avanzará porque no está dispuesta a comprometerse, lo que provoca un considerable dolor en la otra persona que se sentirá frustrada al haber intentado todo sin poder resolver la relación.

Según expertos, como la psicóloga Encarna Muñoz, esta práctica puede causar ansiedad y dolor en los afectados. Las señales que reciben son confusas, lo que les hace sentir que siempre están haciendo algo mal, sin saber por qué. 

¿Cómo saber si eres víctima de breadcrumbing?

En realidad, esta es una forma de manipulación. Por eso es importante reconocer si estamos siendo víctimas de este tipo de comportamiento para detenerlo lo antes posible. Para saber si realmente somos víctima de breadcrumbing, podemos estar atentos a lo siguiente:

• Si nuestra pareja es poco clara y precisa. Generalmente, cuando se le plantean planes, responde de manera ambigua como "ya veremos" o "quizás", pero nunca se concreta nada.
• La persona solo da señales de vida cada cierto tiempo. Es decir, puede pasar semanas sin saber nada de ella. Sin embargo, siempre deja la puerta abierta y eventualmente regresa, pero nunca intensifica la comunicación.
• Por lo general, busca la interacción en línea y suele evitar tener una relación física, aunque no siempre es el caso. Además, juega con el coqueteo para mantener a la otra persona pendiente, pero nunca da el paso para avanzar.
• Actúa de manera errática e inconsistente. Puede hacerte sentir bien, pero si observas detenidamente, notarás inconsistencias en su comportamiento. Además, son expertos en hacerte creer que los problemas son tuyos.
• Nunca es el momento adecuado para hablar de sentimientos. Obviamente, evitan comprometerse, por lo que no importa cuánto quieras profundizar en la relación, nunca será el momento adecuado. Ponen excusas y evitan profundizar o dar un paso adelante en la relación.

Causas de breadcrumbing: ¿Por qué lo hacen?

De acuerdo con la doctora Kelly Campbell, profesora de Psicología en la Universidad Estatal de California, las personas que practican el breadcrumbing lo hacen porque su autoestima depende en gran medida de la atención que reciben de los demás. Aunque las razones exactas de su comportamiento varían, hay algunos patrones psicológicos que podrían explicar por qué estas personas lanzan migas de pan emocionales.

1. Para sentirse mejor.

Los breadcrumbers lanzan migas para sentirse mejor consigo mismos. Cuanta más atención reciben, más se sienten bien.

2. Buscan validación de los demás.

Las personas que practican el breadcrumbing necesitan siempre algún tipo de validación por los demás. No se sienten cómodas o seguras a menos que los demás les digan constantemente que son valiosas o dignas de atención. La atención que reciben a través de sus acciones es una forma de obtener esta validación.

3. Son narcisistas.

Frecuentemente, las personas que hacen breadcrumbing tienen rasgos narcisistas o incluso pueden tener trastorno narcisista de la personalidad. No se sienten culpables por manipular a los demás o jugar con sus emociones.

¿Qué hacer si eres víctima de breadcrumbing?

No siempre es fácil darse cuenta de que estamos siendo víctimas de este comportamiento, pero si notamos algo extraño, podemos descubrir si alguien se está comportando de esta manera con nosotros. Debemos tomar en cuenta lo siguiente:

• Analizar la situación de manera objetiva. Aquellos que practican esta técnica logran hacer sentir culpable a la otra persona, que suele ser insegura. Sin embargo, es importante analizar la situación de la manera más objetiva posible. ¿Es normal tener contacto con tu pareja solo cada dos o tres semanas?
• De verdad, ¿quieres tener una relación en la que te sientas culpable cada vez que algo no va bien? ¿Crees que es normal tener poca o ninguna intimidad durante mucho tiempo? Si respondes negativamente, debes dar un paso adelante y poner fin a la situación.
• Establecer límites. Aunque la otra persona no quiera profundizar en la relación, habla con claridad y establece límites. Si no reacciona, sabrás que no están teniendo una relación sana.
• Ahora conoces mejor esta nueva forma de relación. Si estás pasando por algo similar, es posible que tarde o temprano tengas que poner fin a la situación tú mismo o que la otra persona lo haga por ti. Trata de salir de ahí lo antes posible, ya que el sufrimiento en estos casos puede ser muy intenso.

En ocasiones, quien practica el breadcrumbing puede hacer sentir que ha surgido una "conexión" o que tienen muchos puntos en común, pero esto es solo parte de su comportamiento para dar falsas esperanzas a la otra persona. En estos momentos, la persona que recibe las migajas puede creer que algo bueno está sucediendo, sentirse especial, feliz e ilusionada, pero todo esto es ilusorio, ya que luego vendrán períodos en los que será ignorada. También puede ocurrir que la persona que hace breadcrumbing envíe mensajes tarde en la noche porque se siente sola, pero cuando recibe una respuesta o un mensaje para continuar la conversación, no se esfuerza en responder, incluso pasan días o el mensaje recibido es superficial.

No hay una forma exacta de saber por qué alguien hace breadcrumbing, pero tal vez la autoestima esté involucrada, ya que necesitan atención de la otra persona. Además, este comportamiento puede brindarles una sensación de confianza en sí mismos. No es improbable que la persona que suelta migas sea emocionalmente inmadura y no esté lista para comprometerse con alguien más.

Es importante recordar nuestro propio valor para salir de este tipo de relaciones disfuncionales. Cada persona merece atención, respeto y cuidado, pero primero debemos brindarnos a nosotros mismos estos ingredientes para poder recibirlos de los demás.